最令人惊异的十大交通工具发明(2)

　　“蝉翼信天翁”号人力飞机

　　一直以来，工程师便不断努力，推动人力陆地、空中和海洋交通工具的极限。图片展示的人力飞机名为“蝉翼信天翁”号，1979年车成为世界上第一架飞跃英吉利海峡的人力飞机。研制“蝉翼信天翁”号由杜邦公司发起，发明家保罗-麦卡克莱迪主刀。“蝉翼信天翁”号采用轻型设计，由碳纤维管、西印度轻木、透明聚酯薄膜和凯夫拉尔纤维制造，同时安装一些线路和泡沫。

　　1959年至1980年，麦卡克莱迪设计了一系列人力-太阳能动力飞机。1971年，他创办了 AeroVironment公司。这家公司以无人飞机和电动汽车的充电装置而著称。“蝉翼信天翁”号重70磅(约合31公斤)，由擅长远距离骑行的自行车手“驾驶”，飞行时间不到3小时，超过预计大约1小时，飞行距离达到22.5英里(约合36.2公里)。

　　Shweeb单轨人力车

　　最近，一家名为 “Shweeb”的公司在新西兰的罗托鲁瓦游乐园打造了踏板驱动的单轨车系统。2010年9月，谷歌公司投入100万美元，用于这一系统的进一步研发，以适应城市环境的需要。Shweeb网站表示，他们的系统与几个世纪前的轨道车类似，采用实心车轮和硬轨，用以减少滚动阻力。悬挂在轨道下方的荚状吊舱采用子弹形设计，乘客躺在里面，通过踏板驱动车子前行，就好像在骑一辆躺式自行车。这种设计能够减少风阻。轨道宽8英寸(约合20厘米)，吊舱悬挂在下方，距街道上的行人和车辆19英尺(约合5.8米)。

　　Shweeb的设计团队表示，一个吊舱紧随另一个吊舱行驶能够提高两个吊舱速度。单独一个吊舱会遭遇一个高压区(前方的逆风)和一个低压区(后方的真空区)。两个吊舱紧挨着行进时，前方吊舱的低压区和后方吊舱的逆风均被消除。简单地说，阻力可以减少一半。

　　“天帆”牵引风筝

　　1964年由迪斯尼出品的影片《欢乐满人间》的片尾曲这样唱道：“让我们放风筝去，飞到可能的最高处。”总部设在德国汉堡的“天帆”公司研发出可以高速飞行的巨型风筝，可以投入商业运营，改变航运业的面貌。为了研制自动巨型牵引风筝，这家公司投入了大约5000万欧元(约合6760万美元)，整个系统包括船载发射、回收和操纵装置、绳索、控制盒以及必不可少的牵引风筝。这种风筝可以在货船前方飞行，高度达到数百米，产生巨大的牵引力。

　　迄今为止，采用这种牵引技术的货船不到10艘。航运业2007年的二氧化碳排放量占全球的3.3%左右，利用风的推进力减少货船的化石燃料消耗量对这个行业来说无疑是在减排道路上迈出的重要一步。据国际海事组织估计，2007年国际航运业的碳排放量占全球人类活动产生的二氧化碳总量的2.7%，2050年将增加一倍或者两倍。