福建七月七过蛇节 揭全球惊恐蛇文化(5)

　　3、意大利神秘游蛇节现场直击

　　科库洛市中心有座纪念碑,矗立着捉蛇人圣美尼科驯服巨蟒的雕像。在蛇城，大人和小孩都会养蛇，有的人还以贩蛇为生。据说当地孩子一点也不怕蛇，许多孩子长大后的理想是当一名养蛇专家。

　　该城还规定每年举行一次“蛇节”。“蛇节”这天，家家户户都把自家的蛇放出来。街上行人手上也都拿着蛇。据说蛇城老鼠绝迹，害虫极少，这都因为蛇的存在。

　　“蛇节”在每年5月的第一个星期四举行。按照传统，每家每户在蛇节当天要向圣像圣美尼科献上四五条蛇，所以捕蛇的工作也成为了重头戏。4月底时，当地人会组织专业的捕蛇队去山里捕蛇，捕来的蛇首先要被拔掉牙齿，养上几天。

　　节日当天，浑身缠绕着蛇的圣美尼科圣像和护神天使在众人的护送下沿城市主要街道游行，所行之处可谓人山人海。行进途中，有的人会把手里拿的蛇直接放到圣像上祈祷，而有的人则会把蛇从圣像上引下来盘在自己的手臂上或脖子上待一会儿，甚至再送上几个亲吻之后再放回去。

　　据说这个标志上的木棒源自古希腊医神阿斯克勒庇俄斯的权杖，而因为蛇类蜕皮重生的特性象征旺盛的生命力，被视为“医学智慧”的体现，因此这个“蛇杖”的标志恰如其分地诠释了“医学”。还有一个说法是希腊的健康女神手中的药碗上同样缠着一条长蛇，也象征“药学”。