新视野号探测器已苏醒：明年飞抵冥王星(2)

　　关于让探测器按计划苏醒的指令是在今年8月份的一次例行检查期间上传的，而今天收到的信号确认这项指令已经得到执行。为了庆祝这一历史性时刻，新视野号飞船项目组还专门邀请来了英国男高音歌唱家罗素·华生(Russell Watson)现场演唱2001年科幻电视剧《星际迷航：企业号》的主题曲《Where My Heart Will Take Me》的特别版作为新视野探测器的“起床音乐”。

　　从现在开始，新视野号飞船将一直保持“清醒”状态，直到2015年的“巴士底日”，也即是法国国庆日(7月14日)。预计新视野号探测器将在这一天抵达距离冥王星的最近位置。在经过数周时间的准备之后，新视野号探测器上搭载的设备将从明年1月15日开始对冥王星进行远距离观测。

　　目前这艘飞船距离冥王星还有大约1.62亿英里(2.6公里)，随着距离逐渐减小，新视野号拍摄的冥王星图像将会变得越来越清晰。到明年5月份，新视野号拍摄的冥王星图像质量奖超过哈勃空间望远镜。而到7月份，这颗探测器或许将拍摄到冥王星上漂浮的云层或冰火山喷发，科学家们认为这类现象可能存在于冥王星表面。