宇宙中的“生态链”：小星系被大星系吞噬(2)

　　为了研究星系的演化，科学家对大约2.2万个星系进行了观测，统计了它们的基本情况，最后发现所有的星系最初都来自气体等物质的聚集，内部的恒星开始大量形成，但如果遇到质量更大的星系，那么小星系内部的物质就会被剥离，大星系则通过强大的引力进一步获得物质。

　　在本周初于英国皇家天文学会月刊上发表的研究称，星系之间的合并是星系成长的基本途径，更多的物质就意味着更强大的引力，因此这个过程只会越来越强大，逐渐合并更多的小星系。

　　银河系之所以能达到10万光年的直径，其成长过程也是通过不断合并而形成的，位于银河系周围的矮星系逐渐被银河系所合并，但现在银河系的合并过程已经变得更加缓慢，很长一段时间内都没有与更大的星系发生接触。