宇宙起源真相曝光:大爆炸才是真凶？(3)

　　暴涨的一个迷人特征就在于，它是永恒的。高能真空产生的速度比衰减到普通真空所带来的蚕食要快得多，这就意味着，暴涨一旦开始，就永远不会停止，宇宙会一直沸腾下去。由于永恒暴涨避免了令人沮丧的奇点，因此宇宙有可能自无穷久远以来就一直维持着这样的沸腾状态。

　　暴涨与我们今天所有的观测都不矛盾，维连金相当确信，该理论的核心是正确的。不过永恒暴涨也面临一个问题。2003年，维连金与纽约南安普顿大学的阿尔温德 博尔德（Arvind Borde）和暴涨理论先驱、麻省理工学院的阿兰 古斯（Alan Guth）合作时，首先发现了这个问题。

　　在不对能量和引力做任何假设的前提下，他们计算了宇宙演化的过程。唯一的假设是，平均而言宇宙是膨胀的。“令我们惊讶的是，在宇宙各种可能的过去当中，大多数时空都不会一直持续到永远，”维连金说，“暴涨必定有一个开端。”

　　不过暴涨也只是逐鹿群雄之一，其它的宇宙图景是不是也必定包含一个开端呢？2012年年初，维连金和他在塔夫斯大学的同事奥德丽 米萨尼合作，对另外两种有代表性的宇宙学图景进行了检验。

　　第一个图景是在弦论中发展起来的“循环宇宙”，由加拿大圆周理论物理研究所的尼尔 图罗克（Neil Turok）和普林斯顿大学的保尔 斯坦哈特（Paul Steinhardt）提出。